Die Europäische Union hat es sich zur Aufgabe gemacht, einerseits mit Hilfe von gezieltem Mitteleinsatz im Rahmen der Strukturfonds die wirtschaftliche Struktur in den ökonomisch schwächeren Gebieten der Europäischen Union zu stärken, und andererseits mit genau definierten Aktions- oder Rahmenprogrammen die europäische Zusammenarbeit und Innovationskraft in strategisch wichtigen Bereichen zu unterstützen.